Wilko: Neues Angebot für angeschlagene Einzelhandelskette

Aug 07, 2023

Während die Bemühungen zur Rettung der Einzelhandelskette weitergehen, ist ein neues Rettungsangebot für Wilko aufgetaucht.

Das Private-Equity-Unternehmen M2 Capital hat bestätigt, dass es ein 90-Millionen-Pfund-Angebot für das Unternehmen abgegeben hat, und hat sich verpflichtet, die Arbeitsplätze aller Mitarbeiter zwei Jahre lang zu behalten.

Das Angebot von M2, über das erstmals der Guardian berichtete, ist eines von mehreren Angeboten, die von Administratoren geprüft werden.

Wilko fiel Anfang des Monats in die Insolvenz und gefährdete damit 12.500 Arbeitsplätze und 400 Geschäfte.

Die Verwalter von Wilko, PricewaterhouseCoopers (PwC), haben letzte Woche eine Frist für Gebote für die Kette bis Freitag festgelegt und sollen die Angebote am Wochenende prüfen.

M2-Geschäftsführer Robert Mantse sagte gegenüber der BBC, dass M2 „allen Mitarbeitern die Arbeitsplätze für zwei Jahre garantieren würde“, wenn das Rettungsangebot des Unternehmens angenommen würde.

Als Reaktion auf die Nachricht sagte der nationale Sekretär der GMB-Gewerkschaft, Andy Prendergast, dass „der Teufel immer im Detail steckt … jedes Angebot, das Arbeitsplätze garantiert, Vorrang haben muss“.

Letzte Woche wurde außerdem bekannt, dass der Eigentümer von HMV, der kanadische Geschäftsmann Doug Putman, ebenfalls an der Rettung eines Teils des Wilko-Geschäfts interessiert ist.

Es wird davon ausgegangen, dass sein Angebot darauf abzielt, die Mehrheit der Filialen der Kette offen zu halten.

Ein Sprecher von PwC sagte, die Gespräche würden „mit einer Reihe von Parteien fortgesetzt“.

„Als Verwalter sind wir bestrebt, das beste Ergebnis für alle Beteiligten zu erzielen, gleichzeitig möglichst viele Arbeitsplätze zu erhalten und unserer gesetzlichen Pflicht nachzukommen, im besten Interesse der Gläubiger insgesamt zu handeln.“ Es wäre unangemessen, sich zu einzelnen Personen zu äußern Bieter oder Interessenten in dieser Phase des Prozesses.

Wilko, bekannt für seine erschwinglichen Artikel des täglichen Bedarfs, kämpft mit starken Verlusten und einem Bargeldmangel.

Es wurde auch dafür kritisiert, dass es hinter Konkurrenten wie B&M, Poundland, The Range und Home Bargains zurückblieb, da die hohen Lebenshaltungskosten die Käufer dazu drängten, nach Schnäppchen zu suchen.

Wilko hatte sich bereits 40 Millionen Pfund vom Restrukturierungsspezialisten Hilco geliehen, Stellen abgebaut, sein Führungsteam neu aufgestellt und ein Vertriebszentrum verkauft, da das Unternehmen unter Liquiditätsengpässen litt.

Den Käufern waren auch Lücken in den Regalen aufgefallen, nachdem Wilko Schwierigkeiten hatte, Lieferanten zu bezahlen, und mindestens ein Kreditversicherer die Handelsdeckung zurückgezogen hatte, was einige Unternehmen dazu veranlasste, Lieferungen einzustellen.

Lisa Wilkinson, bis Januar dieses Jahres Vorsitzende des Einzelhändlers und Enkelin des Firmengründers, sagte jedoch, „jeder hat alles versucht“, um das Unternehmen zu retten.

In einem Interview mit der Sunday Times sagte sie: „Die Teammitglieder, die Lieferanten, die Vermieter … jeder hat sein Herz und seine Seele dafür eingesetzt.“

Das Unternehmen wurde in den letzten Jahren für die Zahlung von Dividenden kritisiert, aber Frau Wilkinson sagte, das Unternehmen wäre zusammengebrochen, selbst wenn es diese Zahlungen nicht geleistet hätte.

„Rückblick ist ein großartiger Partner und ich denke gern, dass wir alles getan haben, was wir tun sollten, als wir Dividenden zahlten“, sagte sie der Zeitung. „Der Vorstand überprüfte, ob wir Gewinne oder zurückbehaltene Gewinne erzielt hatten, es gab genügend Bargeld, wir haben die richtige Governance durchlaufen, die Wirtschaftsprüfer haben das überprüft.“

Sie fügte hinzu, wenn sie keine Dividenden gezahlt hätten, „hätten wir vielleicht ein paar Monate länger überleben können. Was wir herausgenommen haben, hätte wirklich keinen Unterschied gemacht.“

Andy Prendergast von der GMB-Gewerkschaft sagte jedoch: „12.500 Arbeitnehmern droht die Entlassung – ohne eigenes Verschulden.“

Er kritisierte Frau Wilkinson für ihre Kommentare und sagte, sie habe „sich nicht an ihre Arbeiter gewandt und sich ihren Sorgen gestellt“. Er fügte hinzu, dass ihre Äußerungen „geschmacklos seien, wenn die Arbeiter nicht wüssten, wie sie in ein paar Wochen über die Runden kommen sollen“.

Das Unternehmen wurde 1930 gegründet, als JK Wilkinson sein erstes Geschäft in Leicester eröffnete. Das Unternehmen expandierte zunächst in den Midlands und entwickelte sich in den 1990er Jahren zu einem der am schnellsten wachsenden Einzelhändler Großbritanniens.

Im Jahr 2012 begann Wilkinson mit der Umbenennung seiner Geschäfte in Wilko, nachdem seine Eigenmarkenprodukte unter dem Namen Wilko vermarktet wurden.

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